流程是天然存在的，但是能持续增值的优秀流程却是可以设计的。哈默尔说过：“对于21世纪的企业来说，流程将非常关键。优秀的流程将使成功的企业与其他竞争者区分开来”，因此越来越多的企业希望能通过设计优秀的流程来提高企业的竞争力。现实中确实有很多情况都会引发企业对自身流程的设计或者再设计，比如企业战略转型，战略重点的偏移，企业所提供的产品或服务的改变，新技术的出现等等。面对这些，企业需要根据自身对于质量、时间和成本等要素的要求，将企业所拥有的资源包括人力、设备、物料等合理的重新分配到业务流程中，从而为客户提供相应的产品或服务，实现企业长远竞争目标。这也就是企业对自身流程进行优化的一个非常好的契机。例如，企业可以通过研究流程的每一个步骤，找出更快响应顾客的方法，缩短整个业务流程的运转时间，从而提高生产率，降低流程成本。

流程管理的的核心就是从流程角度出发，关注流程是否增值。那如何让流程增值呢？哪些环节是可以增值的呢？这些都需要企业对流程进行一个系统的设计，而企业在进行流程设计时，可以从以下三个方面来进行考虑。

在本文中我们主要讲述流程类型，其他两种类型会在下文中详细讲述。不同的流程类型决定了企业所需资源的类型、分配方式等。对于服务型企业来说，流程在企业价值链中所处的位置决定了流程的类型，从另一个角度来说，就是流程与顾客的接触程度。位于企业价值链前后端的流程都有较高的顾客接触度和互动性，顾客可能就是流程的组成部分，这样的流程具有高复杂度和多样性，且流向混杂不固定，此类流程的设计要有充分的灵活性，甚至需要为每一个客户量身订做流程。位于企业价值链中端的流程不需要或者较少与客户接触或互动，他们提供一些标准化的服务，这样的流程具有比较明显的路径，因此，在设计时，要尽量的标准化，减少灵活性，使流程可以周期性重复运转。对于制造业来说，批量大小和客户化程度决定了流程的类型。离散型制造企业所生产的产品通常批量小，且客户化程度高，很多情况下，以项目管理的形式组织生产。这种类型的企业流程复杂且多样，需要为每一个产品确定流程的流向，而且这种流程通常时间都比较长。在设计流程时，需要考虑企业所拥有的空闲技能和资源，实现灵活配置。而流水线式制造的企业则恰恰相反，通常批量大、客户化程度较低。这种类型具有固定的线性流向，多样性基本可以忽略。

延展咨询认为在此情况下的流程设计更倾向于标准化和固定化，便于流程持续的循环运作。无论是服务型企业还是制造型企业，客户化程度越高，流程设计所要求的灵活性越高，反之，则更倾向于标准化。其他的两个类型我们会在下篇的文章中阐述。